팔꿈치가 욱신거리거나 손목을 쓸 때마다 통증이 느껴져서 고민해보신 적 있으신가요?
흔히들 운동 선수들에게만 생기는 병으로 생각하지만, 실제로는 직장인, 주부, 심지어 학생에게도 흔히 나타나는 증상입니다.
그 대표적인 것이 바로 테니스엘보와 골프엘보인데요. 이름은 비슷하지만 원인과 통증 부위가 다릅니다.
저 역시 한동안 팔꿈치 통증을 겪으면서 두 질환의 차이를 직접 느낀 경험이 있어, 오늘은 그 차이를 쉽게 풀어드리려 합니다. 😊
테니스엘보와 골프엘보의 개념 이해 🤔
테니스엘보는 의학적으로 외측 상과염이라 불리며, 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 염증이 생기는 질환입니다. 반대로 골프엘보는 내측 상과염으로 팔꿈치 안쪽 힘줄에 염증이 생기는 것이 특징입니다. 이름은 운동 종목에서 따왔지만, 실제 환자 대부분은 운동선수가 아니라 일상생활 속에서 팔을 과도하게 사용하다가 발생합니다.
저는 예전에 요리를 오래 하거나 무거운 가방을 들고 다니면서 팔꿈치 바깥쪽이 아파 병원에 간 적이 있었는데, 의사 선생님이 ‘테니스엘보’라고 설명해 주셔서 깜짝 놀랐던 경험이 있습니다. 실제로 테니스 라켓을 잡아본 적도 없는데 말이죠.
발생 원인 비교 📊
테니스엘보는 손목을 펴는 동작을 과도하게 반복할 때 생기고, 골프엘보는 손목을 굽히는 동작이 많을 때 발생합니다. 즉, 키보드 타이핑, 청소, 요리, 아이 안기 등 다양한 활동에서도 나타날 수 있습니다.
저의 경우, 하루 종일 컴퓨터 앞에서 타이핑을 하다 보니 팔꿈치 바깥쪽이 욱신거렸습니다. 반대로 제 지인은 집안일로 무거운 빨래 바구니를 자주 들다가 안쪽 팔꿈치 통증, 즉 골프엘보 진단을 받은 적이 있습니다. 이처럼 특정 운동을 하지 않아도 잘못된 습관과 과사용이 원인이 될 수 있습니다.
증상과 진단 차이 🔍
테니스엘보의 경우 팔꿈치 바깥쪽을 누르면 통증이 심하고, 손목을 펴거나 물건을 들 때 증상이 악화됩니다. 반대로 골프엘보는 팔꿈치 안쪽을 눌렀을 때 아프고, 손목을 굽히는 동작에서 통증이 나타납니다. 심하면 통증이 팔이나 손까지 퍼질 수 있습니다.
병원에서는 특정 동작으로 통증을 유발해 구분합니다. 예를 들어 테니스엘보는 ‘손목 젖히기 테스트’, 골프엘보는 ‘손목 굽히기 테스트’를 통해 구별하죠. 제가 병원에 갔을 때도 손목을 꺾는 동작만 해보았는데, 바로 통증이 심해져 진단이 내려진 경험이 있습니다. 단순한 팔꿈치 통증이라고 방치하기보다는 전문의 진단을 받는 것이 중요합니다.
치료와 재활 방법 🏥
치료 방법은 두 질환 모두 비슷합니다. 우선 통증을 유발하는 활동을 줄이고 휴식을 취해야 합니다. 초기에는 얼음찜질과 약물치료가 도움이 되며, 필요하면 물리치료, 체외충격파 치료, 주사치료까지 진행할 수 있습니다. 증상이 심하거나 만성화되면 수술을 고려하기도 합니다.
재활에는 스트레칭과 근력 강화 운동이 필수입니다. 저는 물건을 들 때 손목을 곧게 펴고, 간단한 스트레칭을 하루 두세 번 해주면서 통증이 많이 줄었습니다. 보호대 착용도 큰 도움이 되었고요. 무엇보다 꾸준한 관리가 중요합니다.
예방과 생활관리 💪
예방을 위해서는 운동 전 스트레칭과 준비운동이 필요합니다. 또한 반복적인 작업을 할 때는 중간중간 휴식을 취하고, 손목과 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 바른 자세를 유지해야 합니다. 컴퓨터를 사용할 때는 인체공학적 마우스나 키보드를 쓰는 것도 좋은 방법입니다.
저는 요즘 무리한 집안일을 할 때 꼭 팔꿈치 보호대를 착용하고, 작업 전후로 스트레칭을 하는 습관을 들였습니다. 작은 습관의 변화만으로도 통증이 훨씬 줄어든 걸 체감하고 있습니다.
결국 테니스엘보와 골프엘보는 팔꿈치의 사용 습관에서 비롯된 문제입니다. 차이를 이해하고 올바르게 대처한다면 통증은 충분히 줄일 수 있습니다. 무엇보다 통증이 나타났을 때 빠르게 대처하고 생활 속에서 꾸준히 관리하는 것이 가장 중요한 치료법이자 예방법입니다.
핵심 요약
팔꿈치 바깥쪽 통증 손목을 펴는 동작에서 악화
팔꿈치 안쪽 통증 손목을 굽히는 동작에서 악화
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 테니스엘보와 골프엘보를 집에서 구별할 수 있나요?
네, 대략적인 구분은 가능합니다. 팔꿈치 바깥쪽이 아프면 테니스엘보, 안쪽이 아프면 골프엘보일 확률이 큽니다. 하지만 정확한 원인을 알기 위해서는 전문의 진단이 필요합니다. 단순히 통증 부위만으로 단정 짓기는 어렵습니다.
Q2. 테니스엘보와 골프엘보 모두 수술이 필요한가요?
대부분은 수술까지 가지 않습니다. 휴식, 물리치료, 약물치료, 보호대 착용 등으로 호전됩니다. 6개월 이상 지속되거나 보존적 치료가 효과가 없을 때 수술을 고려하게 됩니다.
Q3. 컴퓨터 작업만 해도 테니스엘보가 생길 수 있나요?
네. 테니스엘보는 반드시 테니스를 해야 생기는 질환이 아닙니다. 키보드 타이핑, 마우스 사용처럼 손목을 반복적으로 펴는 동작만으로도 발생할 수 있습니다. 실제로 직장인 환자가 많습니다.
Q4. 골프엘보는 운동을 안 해도 걸릴 수 있나요?
네. 골프엘보 역시 이름 때문에 운동과만 관련 있다고 생각하기 쉽지만, 빨래, 청소, 요리처럼 손목을 굽히는 일상 동작에서도 흔히 발생합니다. 주부 환자도 많습니다.
Q5. 예방을 위해 가장 중요한 습관은 무엇인가요?
무엇보다도 스트레칭과 올바른 자세가 중요합니다. 운동 전후로 팔꿈치를 풀어주고, 장시간 반복 동작을 할 때는 중간에 휴식을 취하세요. 또한 보호대를 적절히 활용하면 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
참고 링크
서울성모병원 스포츠의학센터 (팔꿈치 통증 원인·치료 안내)
서울아산병원 질환백과 (테니스엘보·골프엘보 설명)
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